Signification du 420 : la journée du cannabis, le 20 avril

20 avril 2021 (4/20). Retenez cette date. Elle sera en effet, comme chaque 20 avril depuis de nombreuses années à travers le monde, dédiée au cannabis. Mais que cache réellement cette journée mondiale du cannabis ? Célébration de quelques amateurs éclairés ? Ode à la consommation ? Ou revendications plus profondes d’ordre politique ? Weedy.fr vous dit tout sur ce que représente le 420 et comment prendre part à la fête !

Pourquoi célébrer le cannabis le 20 avril (4/20) ?

Commençons en douceur par un petit historique de cette journée dédiée au cannabis, à commencer par sa date. En effet, le 20 avril n’a pas été choisi au hasard. Pour nous, il ne s’agit que du 20.04, un chiffre qui n’évoque pas grand-chose. En anglais pourtant, il faut voir les choses sous un autre angle : celui du 4/20, 420 ou four twenty en version longue. Ses origines sont relativement floues, mais semblent remonter au début des années 1970 alors qu’un groupe de jeunes adolescents se réunissait chaque jour à 4h20 pour fumer allègrement un joint célébrant la fin des cours.

Le 420 était né. Mais encore loin de traverser l’Atlantique ! Une anecdote en entraînant une autre, il nous faut encore mentionner que l’un de ces jeunes fumeurs de marijuana connaissait Phil Lesh, bassiste des Greatful Dead, un groupe de Rock qui a fait beaucoup pour le développement des contre-cultures américaines, et particulièrement apprécié des amateurs de cannabis. Tant et si bien que des dizaines de noms de variétés de cannabis sont, encore aujourd’hui, plus ou moins inspirées du groupe (Deadhead OG, Casey Jones et Jerry Garcia OG Kush en sont quelques exemples).

Mais ceci est une autre histoire.

Toujours est-il que, lorsque les défendeurs du cannabis ont cherché un symbole fort pour militer contre les décisions politiques anti-cannabis, ils ont tout naturellement créé la « campagne du 420 ». Depuis lors, associations, militants et groupes universitaires utilisent la date du 20 avril (4/20) pour bousculer les politiques en place et encourager plus de recherche et développement en faveur de leur plante préférée.

Que se passe-t-il lors de la journée mondiale du cannabis ?

Un peu de tout, tant qu’il existe un lien fort avec le cannabis : sa légalisation, la recherche médicale, sa culture, l’hybridation de nouvelles variétés, les sous-cultures qui y sont liées, etc. Les dernières années ont ainsi vu des rassemblements populaires devant le parlement canadien à Ottawa, des festivals de musique aux États-Unis (420 music festival dans le Michigan, Flyhi 420 Festival à Denver) et même un 420 Hemp Fest à Milan.

La petite bande d’étudiants américains a donc bien pris de l’ampleur et la journée mondiale du cannabis est aujourd’hui célébrée dans de nombreux pays, par des participants d’origines très diverses.

Signification du 420 : pourquoi ce nombre pour célébrer le cannabis ?

Avec le temps, les amateurs se sont habitués à utiliser le nombre 420 aussi bien pour évoquer le cannabis en tant que tel que sa consommation (comprenez, l’acte de fumer un joint). Avec le temps toujours, on a un peu oublié pourquoi on avait choisi ces trois chiffres. D’ailleurs, tout le monde n’est pas d’accord sur la signification du 420. Nous avons évoqué en début d’article qu’un groupe d’adolescents était à l’origine du phénomène. Plus précisément, tout aurait commencé avec une bande de lycéens, élèves d’un établissement scolaire de San Rafael, en Californie. Après les cours, et donc aux alentours de 16h20, ils avaient pris l’habitude de fumer de la weed au pied de la statue de Louis Pasteur. Tant et si bien qu’ils ont pris l’habitude d’appeler leur petit rendez-vous défonce (illégal à cette époque, même en Californie) « 420 Louis ». Un peu long n’est-ce pas ? Seul le 420 que l’on connait toujours aujourd’hui a subsisté.

Autres théories (plus ou moins sérieuses) sur la signification du 420

• 420 aurait été le code de la police californienne pour signaler une consommation d’herbe. Malheureusement, le code radio 420 est bien plus grave puisqu’il concerne les homicides.
• Le 420 serait une référence à la chanson « Rainy Day Women #12 & 35 » (12 x 35 faisant… 420) de Bob Dylan. Une théorie étoffée par le fait que la chanson a été enregistrée en 66 et que le cannabis soit parfois surnommé la « salade du diable », mais peu plausible.
• 420 serait le nombre de composants présents dans le plant de cannabis (plus d’une centaine de cannabinoïdes ont déjà été recensés, mais aucun décompte aussi précis n’existe).
• Le 20 avril serait la date idéale pour planter de la marijuana… mais cela dépend clairement de la variété, de la zone géographique, des températures, etc.

Qui célèbre le 420 ?

On ne va pas se mentir, la journée mondiale du cannabis est avant tout célébrée par ses défenseurs. Parmi eux, des profils très variés existent, avec une part de jeunes fumeurs de joints en quête de légalisation pas forcément aussi importante qu’on ne pourrait le penser. Les motifs sont au contraire plutôt sérieux, souvent médicaux, toujours politiques.

À une célébration du 20 avril, vous pourriez donc bien croiser :

• Des associations de défense du cannabis: elles effectuent un large travail de représentation, en permettant au grand public de mieux connaître la plante et ses dérivés, et par effet de levier aux politiques de repenser leurs lignes de conduite en termes de légalisation.
• Des amateurs d’herbe: ils viennent pour s’amuser avant tout, mais prennent également un malin plaisir à vanter les mérites du cannabis devant les caméras des journalistes couvrant l’événement.
• Des entreprises: pour la plupart impliquées dans le développement du secteur cannabique, venues défendre leurs intérêts financiers. Elles sont à l’origine du développement des médias spécialisés, cultivent du cannabis légal riche en CBD ou travaillent à a création de traitements à base de cannabinoïdes pour les pays où le cannabis thérapeutique est autorisé (Israël, Canada ou États-Unis notamment).
• Des partis politiques: venus bousculer ceux qui sont au pouvoir.

Où fêter le 420 en 2022 ?

Crise du covid oblige, la plupart des manifestations prévues à travers le monde n’auront pas lieu en présentiel. Pour célébrer le cannabis en 2022, rien ne vaut donc les (très) petits comités et le respect des règles de sécurité en vigueur là où vous vous trouvez. Quant au diverses revendications en faveur de la légalisation ou du développement de la recherche scientifique liée au cannabis et ses usages, il est toujours possible de faire chauffer les réseaux sociaux et d’innover en termes de rassemblements virtuels.

Vers une fin des célébrations avec la légalisation du cannabis ?

Beaucoup de médias voient en la journée mondiale du cannabis un effet de mode, dont les célébrations risqueraient bien de s’essouffler en cas de légalisation massive de la plante et ses différentes substances. Leurs arguments ? Une fois que tout le monde pourra faire l’usage qu’il souhaite du cannabis légal, plus personne ne viendra en chanter les louanges. Il y a sans doute une part de vrai là-dedans, en tout cas concernant une partie des participants.

Pour autant, les exemples sont nombreux à travers l’histoire pour montrer que ce n’est pas parce qu’une pratique, un produit ou un groupe de personnes obtient des droits dont il était jusqu’alors tenu à écart que tout s’efface et que l’ensemble des combats liés à la cause disparaissent. Comme souvent, nos amis canadiens permettent de tenter de répondre avec une longueur d’avance, en estimant que la journée mondiale du cannabis a encore de beaux jours devant elle.

Conclusion ? Il y aura toujours des combats à mener pour les défenseurs du cannabis (monopoles de l’état, usages, composition des produits, etc.) et de bonnes raison de célébrer ses multiples vertus.