Czym jest THC? Definicja i znaczenie THC

THC – definicja i znaczenie

THC, czyli tetrahydrokannabinol ( w pełnej nazwie Δ-9-tetrahydrokannabinol), to cząsteczka należąca do szerokiej rodziny kannabinoidów, podobnie jak CBD, CBN czy CBG. Jest on zatem naturalnie wytwarzany przez konopie i stanowi nawet najobficiej występujący kannabinoid w tej roślinie w stanie naturalnym. Oprócz naturalnej skłonności rośliny do jego wytwarzania wynika to częściowo z faktu, że konopie były jedną z pierwszych roślin udomowionych przez człowieka. Ponieważ THC wykazuje silniejsze działanie, łatwo rozpoznawalne nawet bez badań laboratoryjnych, człowiek nieświadomie przez tysiąclecia preferował uprawę roślin o wysokim stężeniu tetrahydrokannabinolu. Dlatego też obecnie istnieje mniej odmian bogatych w CBD.

Jego działanie zostało więc odkryte już tysiące lat temu, a wiele cywilizacji wykorzystywało je na przestrzeni dziejów. Niemniej jednak dopiero w 1964 roku, dzięki pracy izraelskich naukowców Raphaela Mechoulama i Yechiela Gaoniego, udało się wyodrębnić tę cząsteczkę.

Prostą definicją THC jest uznanie go za główną cząsteczkę czynną konopi indyjskich. W stanie dzikim jego zawartość waha się średnio od 4 do 10%. W zależności od odmian i krzyżówek nierzadko jednak spotyka się odmiany zmodyfikowane przez człowieka, w których zawartość ta przekracza 20%.

THC – kannabinoid inny niż wszystkie

Podobnie jak inne kannabinoidy, THC może wiązać się z receptorami CB1 i CB2 naszego układu endokannabinoidowego. Dzięki zdolności do oddziaływania na nasz układ nerwowy i odpornościowy THC wywiera wpływ na organizm ludzki. W przeciwieństwie do innych kannabinoidów wywołuje jednak skutki, które zgodnie z prawem kwalifikują go bezpośrednio do kategorii środków odurzających.

Wpływ THC na organizm

Podobnie jak CBD, tetrahydrokannabinol ma właściwości przeciwbólowe, dzięki czemu może łagodzić niektóre rodzaje bólu. Znany jest przede wszystkim ze swoich efektów psychoaktywnych, które powodują pewną utratę kontroli u osoby zażywającej – słynny „high” (stan pobudzenia) lub „stone” (stan odprężenia), o których często mówi się nieco na oślep, nie rozumiejąc w pełni ich konsekwencji.

Jednakże, choć działanie THC na organizm ludzki jest zasadniczo podobne, każdy z nas inaczej reaguje na receptory kannabinoidowe. Dotyczy to zarówno THC, jak i CBD, które wywołuje mniej lub bardziej intensywne efekty, ale nigdy nie jest szkodliwe. Zjawisko to, wynikające z naszych różnic genetycznych, budowy ciała czy też aktualnego stanu umysłu, ma swoją nazwę: prawo efektu.

Ryzyko związane ze spożywaniem THC

W Europie THC jest uznawane za środek odurzający, a zatem jego zażywanie jest w większości przypadków zabronione. Wiele krajów zezwala jednak na jego stosowanie, albo wyłącznie w celach terapeutycznych , albo również w celach rekreacyjnych, tak jak w Kanadzie. Przed spożyciem THC należy w każdym przypadku wziąć pod uwagę dwa główne rodzaje ryzyka: wpływ tej substancji na nasz organizm, a także jej konsekwencje społeczne. A zatem również ryzyko związane z naruszeniem prawa.

Dla organizmu

W umiarkowanych dawkach działanie THC ma przede wszystkim charakter przejściowy ( głównie uczucie odurzenia i działanie przeciwbólowe). Substancja ta jest również uzależniająca, co skłania użytkownika do zwiększania dawek i częstszego zażywania. Jednak w dużych dawkach może powodować depresję ośrodkowego układu nerwowego.

W 1971 roku wykazano ponadto śmiertelną dawkę u szczurów po podaniu dożylnym. Badanie, kontynuowane na psach i małpach, wykazało jednak, że wydaje się niemożliwe osiągnięcie śmiertelnej dawki THC u tych zwierząt po podaniu doustnym. W związku z tym śmiertelne przedawkowanie THC poprzez palenie wydaje się niemożliwe u ludzi, niezależnie od ilości.

Chociaż zagrożenie nie jest zatem śmiertelne, THC może powodować różne skutki uboczne o mniejszym lub większym nasileniu i/lub nieprzyjemne:

• Działanie psychotropowe ( głównie 30 minut po zażyciu THC, a szczyt działania utrzymuje się przez około dwie godziny).
• High wkrótce po spożyciu): euforia, beztroska, śmiech, otwartość na innych.
• Down (podczas eliminacji THC przez organizm): spowolnienie fizyczne i umysłowe, strach.
• Zmniejszenie koncentracji i zdolności oceny sytuacji.
• Utrata pamięci krótko- i średnioterminowej.
• Osłabienie odporności organizmu.
• Drażliwość.
• Zmiana osobowości(długoterminowa).

W świetle prawa

Prawo europejskie od dawna dopuszczało zawartość tetrahydrokannabinolu (THC) na poziomie 0,2% w produktach bogatych w CBD. Parlament Europejski zatwierdził jednak przejście na poziom THC wynoszący 0,3%, który powinien zacząć obowiązywać już w 2023 r., o ile Komisja Europejska potwierdzi swoją decyzję. We Francji, gdzie przepisy są stosunkowo restrykcyjne, w zakresie kontroli nadal obowiązuje zasada zerowej tolerancji. Kontrole mogą być przeprowadzane w przypadku zaangażowania w sprawę sądową, podczas rutynowych kontroli bezpieczeństwa drogowego, a nawet w miejscu pracy pod pewnymi warunkami (w szczególności podczas obsługi maszyn lub pracy z substancjami toksycznymi). W przypadku pozytywnego wyniku kontroli możliwe są mandaty oraz kary pozbawienia wolności .

W przypadku zwykłego zażywania lub posiadania konopi indyjskich zawierających THC podczas rutynowej kontroli najczęściej nakładana jeststała grzywna w wysokości 200 euro za zażywanie narkotyków (obniżona do 150 euro w przypadku szybkiej zapłaty w ciągu 15 dni). Towarzyszy jej wpis do rejestru karnego, który może być co najmniej tak samo zniechęcający jak sama grzywna. W przypadku spożywania konopi indyjskich zawierających THC podczas prowadzenia pojazdu kary są surowsze, co wynika bezpośrednio z niebezpieczeństwa związanego ze zmianą zachowania wywołaną przez tetrahydrokannabinol. Handel konopiami indyjskimi zawierającymi THC jest również bardzo surowo karany, a grzywny i kary pozbawienia wolności różnią się w zależności od charakteru i wielkości organizacji.

Możliwości związane z THC

Czy po zapoznaniu się z definicją THC wszystko jest już jasne? Czy THC to ten zły mały demon, który w oczach świata demonizuje konopie, a CBD to ten idealny mały aniołek, który próbuje odbudować im reputację godną tej nazwy? Nie jest to takie proste. O ile rzeczywiście kannabidiol (CBD) nie ma się czego wstydzić (dla porządku przypomnijmy, że nie uzależnia i nie powoduje żadnych poważnych skutków ubocznych), o tyle THC nie jest tak pozbawione znaczenia (poza rekreacyjnym) jak mogłoby się wydawać.

Jego działanie jest zatem badane zwłaszcza w kontekście walki z rakiem lub stwardnieniem rozsianym. Nie tylko wstępne badania wskazują, że przyjmowanie odpowiednio dawkowanego i ukierunkowanego tetrahydrokannabinolu może przyczynić się do ograniczenia rozwoju niektórych nowotworów, ale substancja ta znana jest również ze swojej zdolności do pobudzania apetytu, co wzbudza zainteresowanie środowiska naukowego w kontekście łagodzenia nudności spowodowanych niektórymi intensywnymi terapiami, takimi jak chemioterapia.

Przyszłość i postępy nauki bez wątpienia pozwolą nam wkrótce dowiedzieć się znacznie więcej o THC, CBD i innych kannabinoidach!