Wat is THC? Definitie en betekenis van THC

THC, definitie en betekenis

THC, of tetrahydrocannabinol (Δ-9-tetrahydrocannabinol in zijn volledige vorm), is een molecuul dat samen met CBD, CBN en CBG tot de cannabinoïdenfamilie behoort. Het wordt dus van nature geproduceerd door cannabis en is zelfs de cannabinoïde die van nature het meest aanwezig is in de plant. Afgezien van de aanleg van de plant om het te produceren, wordt dit deels verklaard door het feit dat hennep een van de allereerste planten was die door de mens werd gedomesticeerd. Omdat THC krachtigere effecten heeft die gemakkelijk te identificeren zijn zonder laboratoriumtests, heeft de mensheid onbewust de teelt van planten met hoge concentraties tetrahydrocannabinol gedurende duizenden jaren bevorderd. Als gevolg daarvan zijn er tegenwoordig minder CBD-rijke soorten beschikbaar.

De effecten ervan werden duizenden jaren geleden al vastgesteld en vele beschavingen hebben er in de loop van de geschiedenis gebruik van gemaakt. Het duurde echter tot 1964 en het werk van de Israëlische onderzoekers Raphael Mechoulam en Yechiel Gaoni voordat de molecule werd geïsoleerd.

Een eenvoudige definitie van THC is dat het de belangrijkste actieve molecule in cannabis is. In het wild varieert het gehalte gemiddeld van 4 tot 10%. Afhankelijk van de variëteit en de manier waarop deze is gehybridiseerd, is het echter niet ongewoon om door mensen gemodificeerde variëteiten te vinden met THC-gehaltes van meer dan 20%.

THC, een cannabinoïde als geen ander

Net als andere cannabinoïden kan THC zich binden aan de CB1 en CB2 sensoren in ons endocannabinoïde systeem. Dit verklaart waarom THC effecten veroorzaakt in het menselijk lichaam en in staat is te communiceren met ons zenuwstelsel en immuunsysteem. In tegenstelling tot andere cannabinoïden heeft het echter effecten die het precies in het hokje plaatsen dat door de wet is gereserveerd voor verdovende middelen.

Effecten van THC op het lichaam

Net als CBD heeft tetrahydrocannabinol pijnstillende eigenschappen, waardoor het bepaalde soorten pijn kan verzachten. Het staat vooral bekend om zijn psychoactieve effecten, die leiden tot een zeker verlies van controle bij de gebruiker, de beroemde "high" (opwinding) of "stone" (lymfatische toestand) die vaak een beetje in het wilde weg wordt uitgesproken zonder echt de implicaties te begrijpen.

Hoewel de effecten van THC op het menselijk lichaam in grote lijnen vergelijkbaar zijn, reageren we allemaal anders op cannabinoïde receptoren. Dit geldt voor THC, maar ook voor CBD, dat min of meer significante maar nooit schadelijke effecten heeft. Dit fenomeen, dat verklaard kan worden door onze genetische verschillen, onze lichaamsbouw en onze huidige gemoedstoestand, heeft een naam: de wet van effect.

Risico's van het gebruik van THC

In Europa wordt THC beschouwd als een verdovend middel en daarom is het gebruik ervan in de meeste gevallen verboden. Verschillende landen, zoals Canada, staan het gebruik echter toe, hetzij alleen voor therapeutische doeleinden, hetzij voor recreatief gebruik. Voordat je THC gaat gebruiken, moet je twee soorten risico's in overweging nemen: wat de molecule met je eigen lichaam kan doen en wat het met de maatschappij kan doen. En dus ook de risico's voor de wet.

Voor de organisatie

In gematigde doses zijn de effecten van THC voornamelijk tijdelijk (vooral high en pijnstillend). Het is ook verslavend, wat gebruikers aanmoedigt om er vaker en meer van te nemen. In hoge doses kan het echter een depressie van het zenuwstelsel veroorzaken.

In 1971 werd ook een intraveneuze dodelijke dosis aangetoond bij ratten. Het onderzoek werd voortgezet bij honden en apen, maar daaruit bleek dat het onmogelijk lijkt om bij deze dieren een dodelijke dosis THC te bereiken via de orale weg. Bijgevolg lijkt een dodelijke overdosis bij mensen door het roken van THC onmogelijk, ongeacht de hoeveelheid.

Zelfs als het gevaar niet dodelijk is, kan THC verschillende bijwerkingen veroorzaken die min of meer ernstig en/of onplezierig zijn:

• Psychotrope effecten (meestal 30 minuten na inname van THC, met piekeffecten die ongeveer twee uur duren).
• High kort na consumptie): euforie, zorgeloosheid, lachen, openheid naar anderen.
• Down (wanneer THC uit het lichaam wordt geëlimineerd): lichamelijke en geestelijke vertraging, angst.
• Verminderde aandacht en beoordelingsvermogen.
• Geheugenverlies op korte en middellange termijn.
• Verminderde efficiëntie van het immuunsysteem.
• Prikkelbaarheid.
• Persoonlijkheidsverandering(op lange termijn).

Met betrekking tot de wet

De Europese wetgeving tolereert al lange tijd een tetrahydrocannabinolgehalte van 0,2% in CBD-rijke producten. Het Europees Parlement heeft echter een overstap goedgekeurd naar een THC-niveau van 0,3%, dat vanaf 2023 zou moeten worden toegepast als de Europese Commissie haar besluit bevestigt. In Frankrijk, waar de wet relatief restrictief is, is er nog steeds sprake van nultolerantie op het gebied van controles. Ze kunnen worden uitgevoerd in het geval van betrokkenheid bij een rechtszaak, tijdens routinematige verkeersveiligheidscontroles en zelfs op de werkplek onder bepaalde omstandigheden (in het bijzonder bij het werken met machines of giftige producten). Bij een positieve test zijn boetes en gevangenisstraffen mogelijk.

Voor eenvoudig gebruik of bezit van cannabis THC tijdens een routinecontrole is de meest voorkomende straf eenvaste boete van €200 voor drugsgebruik (verlaagd naar €150 als er onmiddellijk, binnen 15 dagen, wordt betaald). De boete gaat gepaard met een aantekening in het strafregister, wat minstens zo ontmoedigend kan zijn als de boete zelf. Als cannabis THC wordt gebruikt achter het stuur, zijn de straffen strenger, een direct gevolg van de gevaarlijke gedragsveranderingen die worden veroorzaakt door tetrahydrocannabinol. Handel in cannabis THC wordt ook zwaar bestraft, met boetes en gevangenisstraffen die variëren afhankelijk van de aard en omvang van de structuur.

THC-kansen

Dus na het lezen van de definitie van THC is de zin duidelijk? THC is de kwade kleine demon die cannabis demoniseert in de ogen van de wereld en CBD is de perfecte kleine engel die probeert zijn reputatie weer op te bouwen? Zo eenvoudig is het niet. Terwijl cannabidiol (CBD) weinig heeft om je voor te schamen (het is niet verslavend en heeft geen grote bijwerkingen), is THC niet zo oninteressant (anders dan recreatief gebruik) als je zou denken.

De effecten ervan worden onderzocht in de strijd tegen kanker en multiple sclerose. De eerste onderzoeken hebben niet alleen aangetoond dat het nemen van correct gedoseerde en gerichte doses tetrahydrocannabinol zou kunnen helpen om de ontwikkeling van bepaalde tumoren te beperken, maar het staat ook bekend om zijn vermogen om de eetlust te stimuleren, waardoor het de interesse van de wetenschappelijke gemeenschap heeft gewekt voor het verlichten van misselijkheid veroorzaakt door bepaalde zware behandelingen zoals chemotherapie.

De toekomst en de vooruitgang in de wetenschap zullen ons ongetwijfeld in staat stellen om in de nabije toekomst veel meer te ontdekken over THC, CBD en andere cannabinoïden!