O que é o THC? Definição e significado de THC

THC, definição e significado

O THC, ou tetrahidrocanabinol (Δ-9-tetrahidrocanabinol na sua forma completa) é uma molécula pertencente à família dos canabinóides, juntamente com o CBD, o CBN e o CBG. É portanto produzida naturalmente pela canábis e é mesmo o canabinóide mais naturalmente presente na planta. Para além da predisposição da planta para o produzir, isto explica-se em parte pelo facto de o cânhamo ter sido uma das primeiras plantas domesticadas pelo homem. Uma vez que o THC tem efeitos mais potentes e facilmente identificáveis sem testes laboratoriais, a humanidade favoreceu involuntariamente o cultivo de plantas com elevadas concentrações de tetrahidrocanabinol durante milhares de anos. Por conseguinte, existem atualmente menos variedades ricas em CBD.

Os seus efeitos foram identificados há milhares de anos e muitas civilizações exploraram os seus efeitos ao longo da história. No entanto, só em 1964 e com os trabalhos dos investigadores israelitas Raphael Mechoulam e Yechiel Gaoni é que a molécula foi isolada.

Uma definição simples do THC é que é a principal molécula ativa da canábis. Na natureza, o seu teor varia em média de 4 a 10%. No entanto, dependendo da variedade e da forma como é hibridizada, não é raro encontrar variedades modificadas pelo homem com teores de THC superiores a 20%.

THC, um canabinóide como nenhum outro

Tal como outros canabinóides, o THC é capaz de se ligar aos sensores CB1 e CB2 no nosso sistema endocanabinóide. Capaz de comunicar com os nossos sistemas nervoso e imunitário, isto explica porque é que o THC causa efeitos no corpo humano. No entanto, ao contrário de outros canabinóides, tem efeitos que o colocam diretamente na caixa reservada por lei aos estupefacientes.

Efeitos do THC no corpo

Tal como o CBD, o tetrahidrocanabinol tem propriedades analgésicas, o que lhe confere a capacidade de aliviar certos tipos de dor. É mais conhecido pelos seus efeitos psicoactivos, que conduzem a uma certa perda de controlo por parte do utilizador, o famoso "high" (excitação) ou "stone" (estado linfático), muitas vezes pronunciado um pouco ao acaso, sem que se compreendam bem as implicações.

No entanto, embora os efeitos do THC no corpo humano sejam muito semelhantes, todos nós reagimos de forma diferente aos receptores canabinóides. Isto é verdade para o THC, mas também para o CBD, que produz efeitos mais ou menos significativos, mas nunca prejudiciais. Este fenómeno, que pode ser explicado pelas nossas diferenças genéticas, pela nossa constituição e pelo nosso estado de espírito atual, tem um nome: lei do efeito.

Riscos do consumo de THC

Na Europa, o THC é considerado um estupefaciente , pelo que a sua utilização é proibida na maioria dos casos. No entanto, vários países, como o Canadá, autorizam a sua utilização, quer para fins terapêuticos , quer para fins recreativos. Antes de tomar THC, há dois tipos principais de risco a considerar: o que a molécula pode fazer ao seu próprio corpo e o que pode fazer à sociedade. E, por conseguinte, os riscos em relação à lei.

Para a organização

Em doses moderadas, os efeitos do THC são essencialmente temporários (principalmente a sensação de euforia e o efeito analgésico). É também viciante, incentivando os utilizadores a consumir mais e com maior frequência. No entanto, em doses elevadas, pode causar depressão do sistema nervoso.

Em 1971, foi também demonstrada uma dose letal intravenosa em ratos. O estudo foi prosseguido em cães e macacos, mas revelou que parece impossível obter uma dose letal de THC nestes animais por via oral. Por conseguinte, parece impossível obter uma sobredosagem letal no homem fumando THC, qualquer que seja a quantidade.

Mesmo que o perigo não seja letal, o THC pode causar vários efeitos secundários mais ou menos graves e/ou desagradáveis:

• Efeitos psicotrópicos (principalmente 30 minutos após a ingestão de THC, com efeitos máximos que duram cerca de duas horas).
• Alta pouco tempo após o consumo): euforia, despreocupação, riso, abertura aos outros.
• Descida (quando o THC é eliminado do corpo): abrandamento físico e mental, medo.
• Diminuição da atenção e da capacidade de discernimento.
• Perda de memória a curto e médio prazo.
• Diminuição da eficácia do sistema imunitário.
• Irritabilidade.
• Alteração da personalidade(a longo prazo).

No que respeita à lei

Há muito que a legislação europeia tolera um nível de tetrahidrocanabinol de 0,2% nos produtos ricos em CBD. No entanto, o Parlamento Europeu aprovou a passagem para um nível de THC de 0,3%, que deverá ser aplicado a partir de 2023, se a Comissão Europeia confirmar a sua decisão. Em França, onde a lei é relativamente restritiva, os controlos continuam a ser de tolerância zero. Estes podem ser efectuados em caso de envolvimento num processo judicial, durante os controlos de segurança rodoviários de rotina e mesmo no local de trabalho em determinadas condições (manuseamento de máquinas ou de produtos tóxicos, nomeadamente). Em caso de teste positivo, são possíveis coimas e penas de prisão .

Para o simples consumo ou posse de cannabis THC durante um controlo de rotina, a sanção mais comum é umacoima fixa de 200 euros por consumo de droga (reduzida para 150 euros se for paga prontamente, no prazo de 15 dias). A coima é acompanhada de uma inscrição no registo criminal, que pode ser pelo menos tão desencorajadora como a própria coima. Se a cannabis THC for consumida ao volante, as sanções são mais severas, uma consequência direta das alterações comportamentais perigosas provocadas pelo tetrahidrocanabinol. O tráfico de cannabis THC é também fortemente punido, com coimas e penas de prisão que variam consoante a natureza e a dimensão da estrutura.

Oportunidades de THC

Então, depois de ler a definição de THC, a frase é clara? O THC é o pequeno demónio maléfico que demoniza a canábis aos olhos do mundo e o CBD é o anjinho perfeito que tenta reconstruir a sua reputação? Não é assim tão simples. Embora o canabidiol (CBD) tenha pouco de que se envergonhar (para que conste, não causa dependência e não tem efeitos secundários importantes), o THC não é tão desprovido de interesse (para além do uso recreativo) como se poderia pensar.

Os seus efeitos estão a ser estudados na luta contra o cancro e a esclerose múltipla. Os primeiros estudos mostraram não só que a toma de doses corretas e orientadas de tetrahidrocanabinol poderia ajudar a limitar o desenvolvimento de certos tumores, como também é conhecido pela sua capacidade de estimular o apetite, o que lhe valeu o interesse da comunidade científica para aliviar as náuseas causadas por certos tratamentos pesados, como a quimioterapia.

O futuro e os avanços da ciência permitir-nos-ão, sem dúvida, descobrir muito mais sobre o THC, o CBD e outros canabinóides num futuro próximo!